“Prenez un gars de 20 ans, il est au sommet de sa vie, dans la fleur de l'âge, arrogant, en bonne santé, attirant, il fait des choses positives, commande des hommes, se bat, accomplit des exploits... Puis, soudainement, vous n’êtes plus rien, brisé en morceaux, anéanti.”
C’est ainsi qu’Hanoch Budin décrit ce qui lui est arrivé pendant la Première Guerre du Liban en 1982.
Il a servi comme combattant dans la brigade d’infanterie Golani. Il poursuit :
“Nous avions déjà deux morts ce matin-là et, avec le temps, quelques blessés aussi. Vous avez l’impression d’être dans un film. Vous marchez et tout se passe autour de vous : vous voyez un blessé ici, quelqu’un mort là-bas, vous tirez aussi, sans comprendre que vous jouez un rôle actif dans ce film. Vous savez, des choses sifflent au-dessus de votre tête, explosent à côté de vous, vous comprenez que ce sont vos amis, mais cela ne s’imprime pas dans votre esprit. Pendant tout ce temps, vous ne pensez à rien, vous essayez juste de rester en vie.
L’obus qui m’a touché m’a sectionné le bras sur le coup. J’ai regardé et j’ai vu que ma main n’était plus là, j’ai poussé un cri. J’ai commencé à courir. Ce que je voyais, c’était l’os brisé entouré de lambeaux de chair pendants sans main. Vous voyez la paume, elle a disparu, la main n’était plus là. Vous ressentez la blessure, vous voyez les visages autour de vous, leurs réactions. La douleur... la vie est finie. C’est la mort. Vous voyez tout, aucune femme ne voudra jamais de vous, vous n’aurez pas de travail, vous avez l’air horrible, c’est fini pour vous, que ferez-vous, vous n’êtes plus personne. Tout à coup, l’image devient claire, le poids de la vie s’abat sur vous. Vous le voyez clairement, où vous tourner, où travailler, que faire?
Ma mère décroche le téléphone, je n’avais même pas besoin de dire quoi que ce soit, elle dit : ‘Tu es blessé !’ J’ai répondu, oui. Ma mère m’a soutenu, solide comme le fer, mon père, toujours sensé, et soudain la mort a disparu. Tout comme elle était venue, elle est repartie. La première chose que j’ai faite, c’est que j’ai commencé à copier des livres, à m’entraîner à utiliser ma main gauche. Je suis droitier. Une fois que j’ai commencé, cela signifiait que je recommençais à vivre.
Je me suis impliqué dans le sport par hasard, grâce aux gars qui sont venus nous rendre visite à l’hôpital. Il y a cette tradition selon laquelle les anciens vétérans handicapés viennent visiter les blessés, partageant leur destin. La meilleure chose à propos de Beit Halochem, c’est que vous y allez et que personne n’a pitié de vous. Vous êtes ce que vous êtes. C’est génial. Il y a des choses qui vous conviennent parfaitement, un cadre adapté à vos besoins; des gens qui ne veulent pas que vous soyez misérable. Des gars qui étaient nageurs et qui étaient venus à l’hôpital, je me suis lié à eux et j’ai commencé à nager.
En un an et demi, j’avais déjà participé à mes premiers Jeux Olympiques. Je suis arrivé en troisième position, j’ai eu de la chance ; j’ai gagné le bronze. Cela m’a totalement captivé. Tout d’un coup, cela vous ramène à votre expérience de mort imminente et vous dit, wow, regarde où tu es maintenant ! Pourtant, à la fin de la journée, bien que vous l’ayez fait pour vous-même, vous le faites pour votre pays.
Pour la première course, j’ai nagé un 400 m nage libre et j’ai remporté le bronze ; un beau bonus. Je ne me suis pas trop excité, je ne m’y attendais pas, c’est arrivé. Puis est venue la course de brasse, à ce moment-là, j’étais à un très haut niveau. Cependant, je n’ai terminé qu’en 3e place. J’étais sûr de pouvoir décrocher l’or. L’année précédente, j’étais déjà proche du record du monde, j’étais à un niveau très avancé. Mais je n’ai remporté que le bronze, c’est une défaite. C’est votre style le plus fort, que faire ? Deux jours plus tard, c’est la compétition de dos. Vous n’êtes pas un candidat pour gagner. Mais vous savez quoi, toute ma course de brasse est apparue pour la course de dos et a dit ; Je prends ça quoi qu’il arrive. J’ai plongé et nagé 30 mètres, les bras tirés loin en arrière, dans la voie à côté de moi le champion du monde, je sors après 30 m. et je vois qu’il est à mes pieds, seulement à mes jambes. J’ai dit, c’est ça ; Je ne cède pas. Je suis sorti de l’eau, il y avait 9 000 spectateurs, et je sors ma tête de l’eau après 30 mètres. Le bruit, vous savez ce son AARRGGHHH, ça vous rend fou, vous sentez des courants sur votre corps; c’est pour ça que vous vivez. Rien d’autre ne m’intéressait; Je savais que j’étais devant lui. Ma main a touché, je me suis retourné et j’ai vu les initiales WR signifiant ‘record du monde’ avec mon nom à côté sur le tableau d’affichage. J’ai gagné l’or, rien ne surpasse cela ! Un morceau de métal mais cela signifie que vous êtes le meilleur, le meilleur. Nous sommes revenus après avoir participé aux Jeux Olympiques les plus accomplis d’Israël. Les nageurs israéliens ont remporté plus de 30 médailles, dont 12 d’or, nous étions une équipe incroyable. Ma dernière médaille a été remportée lors des Championnats d’Europe 2001, à 39 ans, ce qui en soi est un exploit incroyable à cause de mon âge avancé, donc c’était significatif. J’ai 8 médailles olympiques, 2 d’or, 5 de bronze et 1 d’argent. J’ai participé à 6 Jeux Olympiques, Nous sommes les meilleurs ambassadeurs d’Israël, les athlètes, en particulier les athlètes handicapés.
Je nage environ 4 km au moins 4 à 5 fois par semaine au Beit Halochem de Tel Aviv. En une journée, je nage ce que la plupart des gens ne marchent pas en une semaine.
Beit Halochem est mon habitat naturel, le sport, la natation qui sont si importants pour moi, mais surtout les amis, comme une famille.
Je me suis marié, j’ai eu deux enfants, et j’ai divorcé. J’ai rencontré des réactions négatives, et souvent des rejets à cause de mon “crochet”. Vous tombez constamment. La façon dont vous vous relevez dépend entièrement de vous. Le secret est de toujours trouver le point à partir duquel vous pouvez grandir et construire quelque chose de grand.